阿拉伯数字的发明堪称是对人类贡献巨大的壮举。这一点似乎连那些在马戏团里会用叫声数数的动物们都勿庸置疑的。而“阿拉伯数字”对于好莱坞人而言，更是堪称玩不尽、使不滥的电影素材的最好材料之一了。《惊变24小时》、《极速60秒》、《征兆666》、《地狱之门》、《11：14》、《第九部》、《七宗罪》、《十二宫》……比比皆是。而且，所有这些与数字有关的影片几乎都与“惊悚、恐怖”有着千丝万缕的联系。相比之下，《灵数23》再次敲开前人老路打探数字的奥秘，从本质上讲并无多少推崇价值，但跨入影坛不久的编剧范尼里·菲利普斯，却对这部处心积虑的处女作有着独到的见地。在他心中，《灵数23》是一部试图挑起观众联想的心理探索片，因为我相信现实生活中，对数字迷恋到发狂的家伙大有人在，将他们的无助和困惑在旁观者的眼中展现出来，必将是一次创意频现的艺术创作。不过，倘若按心理惊悚片的惯常套路出牌，《灵数23》很可能会像《雾气蒙蒙》、《蝴蝶效应》和《灵异拼图》那样，围绕时空、梦境和生死的三重错位陷入拉锯式谜团，难免造成影片后半段的气场流失。对此，舒马赫在拍摄《灵数23》时，除了保证“最后一分钟营救”的悬念继续奏效外，在剪辑上尽是克制过于繁复的闪回镜头，以避免观众对影像的疲劳感。而且，舒马赫还亲自请来哈利·戈里格森-威廉姆斯为影片制作全部音乐。这位专为《史莱克》系列、《冲走小老鼠》、《小蚁雄兵》、《小鸡快跑》等动画片配乐的作曲大家，将为这部催人肝胆的惊悚片呈现出怎样一番情绪表现。另外，从影片堪称中型的制作成本、长达九个月的拍摄周期以及避免以血腥为卖点等种种迹象来看，向来懂得如何“以小博大”的新线公司绝对是个推崇此类型片的高手。首先，新线将本片钉上了“极品原创”的头牌，就像七年前一炮打响的《死神来了》。虽然预算仅2300万美元，且试映和重剪耗费了大量时间，但影片却以耳目一新的惊悚片格局，铸造了沿续至今的品牌效应。另一方面，在发行上更堪称营造了良好的运作理念——大肆渲染数字“23”的重大意义所在，同时将自己和经典的《七宗罪》和《十二宫》紧紧粘在了一起。新线在这个春天，想不赚数字的钱都难！

　　乔·舒马赫在好莱坞众多导演当中虽称不上“骨灰级”却也绝对是大师级别。他虽说是大器晚成的代表，却在近十几年来不断地为世界影坛奉献出自己的佳作。《永远的蝙蝠侠》成为他较早的名利双收之作；接着，《蝙蝠侠与罗宾》更是为其赚足了日后养老的钱财；《八毫米》、《电话亭》、《杀戮时刻》、《歌剧魅影》个个都堪称是类型片的经典之作。尽管舒马赫的作品在题材上异常丰富，但其偏好的主题却有着惊人的相似性--放大个人的自我认知能力，突显被现实生活所遮蔽的社会真相：《杀戮时刻》中的律师杰克、《老虎连》的士兵巴斯、《独家新闻》里的记者盖琳、《八毫米》中的侦探汤姆……这些极具放射性魅力的正义形象，都让影片的精神内涵超越了其本身的娱乐功能。相比而言，由惊悚元素包装而成的《灵数23》，虽未构成主角与社会之间的对立，但从男主角沃尔特依靠求生本能、竭力挣脱精神俘虏所做出的努力来看，依然保留了典型的舒马赫的风格--聚集于人体意志的延展、夯实与升华，实可谓万变不离其中。