尚未到不惑之年的德国人马克·福斯特作为电影导演虽然没有太多的作品可以炫耀。不过，出道以来已经是凭借几次惊人的表现令众多影评人和观众为之侧目了。而且，这位出生在德国乌尔姆的阳刚小子经常游走于类型各异的作品风格之间。从独立制作的实验性电影《破碎之梦》，到深受奥斯卡垂青的《死囚的妻子》，再到魔幻题材的《寻找梦幻岛》和恐怖色彩的《生死停留》，手法和风格均十分复杂多变。但仔细对比几部影片，还是能发现这些作品当中精髓上的相似性，那便是影片中的主人公多是穿越在虚幻与真实之间，而《奇幻人生》趣怪的故事设定，更是把这种特色发挥到了极至。经过了去年充满现实主义意味的《生死停留》之后，马克·福斯特在新作中再次崇尚现实主义温情，并且对现实的讽刺意图亦更加的明显。故事中的主人公哈洛德在生命的最后时刻，才赫然发现自己从未真正的“生活”过，这样的辛辣反讽，对主人公以及观看影片的每一个人都无异于当头一棒，而表面上掌控“生杀大权”的女作家凯伦，本身也逃脱不了现实世界的折磨，嗜烟如命，并且有自毁倾向，从影片中一个微小细节——写作时所用的那台IBM旧式电动打字机，就可窥见她生活的封闭程度。奎恩·拉提法扮演的出版商经纪人彭妮，几乎是凯伦与外部世界的惟一联系，当彭妮不断催促她将小说尽快完成时，哈洛德也大限将至，主角面临的这种荒谬而尴尬的生存困境，辅以既尖锐又欢闹的喜剧笑料，让《奇幻人生》更像是一部道德寓言，一个对大多数处于麻木平静之中的都市人的警醒。事实上，影片的故事灵感来自于美国批判现实主义小说家马克·吐温的一句名言：“真实比小说更加荒诞，因为虚构是在一定逻辑下进行的，而现实有时毫无逻辑可言”。 

　　对于活跃在好莱坞一线的著名谐星威尔·法瑞尔来说，普通的恶搞烂搞早已经不是自己当今驰骋影坛的招术了。而对于角色的深层挖掘和幽默到骨子里的气质才是如今法瑞尔表演的精髓所在。法瑞尔在该片中的演出，完全脱离了惯有的恶搞风格，与之前上映的《塔拉德加之夜》中的角色几乎判若两人。这个荒诞故事，似乎成功激发出喜剧明星身上的另一种特质，其举手投足间反而显现出几分黑色幽默的风范，让人耳目一新。威尔·法瑞尔全片多木讷表情示人，形象毫不幽默又全无魅力可言，传神表现出小人物在不可抗拒的现实命运中的尴尬境遇。显然，法瑞尔已然从去年与影后合作的《家有仙妻》的失败阴影中走出。尤其是经历了《塔拉德加之夜》的票房大胜，法瑞尔更是在好莱坞喜剧明星的行列中大大地挤进了前几名。若能依此态势发展，威尔·法瑞尔很有可能像罗宾·威廉斯和比尔·墨瑞等前辈那样终成正果。继《寻找梦幻岛》中的惊鸿一瞥后，这已是达斯汀·霍夫曼与马克·福斯特的二度合作，本片中达斯汀·霍夫曼依旧戏份不多，却处处尽显扎实功底，与威尔·法瑞尔的几场对手戏，均为点睛之笔。相信有如此著名的老将辅佐，该片以及众多演职员很可能在今年的奥斯卡典礼上露上光彩的一脸。另外，惯演配角的麦基·吉伦哈尔，向来善于在有限的戏份中有超常规的表现，此前的《世贸中心》和《相信男人》，接连取得了业内外人士的大加赞赏之词。而艾玛·汤普森近年专于制作及创作工作，除去年的《家有仙妻》外，在银幕上亮相鲜少，此番以不修边幅的潦倒形象出场，再次用精彩的表现证明了自己是戏中抑郁作家的完美人选，尽管英伦才女历来在电影中表现上佳，这个角色仍称得上她近年来的一次有力突破。