里欧在十六岁时，父母得肺结核致死，她成了孤儿.姨妈为抹去她的忧伤，帮她说媒，希望婚姻生活能使她忘却不快.里欧从照片中认识了甘蔗工人马之吉，照片中的马之吉年轻英俊，且写得一手好情诗.但马之吉寄上的是自己廿岁的照片.他真实的年龄足够当里欧的父亲了.现实与想像的差距与残酷，使里欧一心想赚足够的钱回日本；来自都　的她，并没有那麽强壮，足以荷担劳动，晚上她还帮工人洗工服，一直避免与马之吉碰触.而真实的生活教她另一些东西，令她臣服与软化.手舞足蹈多雀跃。

　　她发现，家已不在日本，夏威夷此岸，有著如浪的甘蔗田及唤起乡愁的海洋，才是她的家.而马之吉是她相依相偎的亲人.这部电影应该是日裔美籍的导演羽田信代的亲身经历，他该就是跟著母亲在蔗田劳动的襁褓.在蔗田里，他闻到大地的壮阔，劳动者原始饱满的生命力，及大化看似无情却有情的对待.