基本粒子》改编自法国作家米歇尔·乌艾尔贝克的同名畅销小说，莫里茨·布莱布特罗伊凭借他在《基本粒子》中的表演获得银熊奖最佳男主角奖。

　　影片主角迈克尔和布鲁诺是一对同母异父的兄弟，他们的性格和命运都截然不同。

　　因为他们的母亲曾是60年代性解放的信奉者，于是母亲的放浪形骸对兄弟俩的性格也造成了深重影响，而迈克尔与布鲁诺完全相悖。迈克尔是一位分子生物学家，专注于基因实验，对女人视若不见。他提出“现有人类将灭亡，新的人类将诞生”的论断。

　　布鲁诺是一位外表迷人的学校教师，却沉浸于迷乱的欲求之中，甚至对15岁大的女学生都不肯放过，爱情隔绝
于他的身心之外。 

　　布鲁诺的玩世不恭事出有因，年少时他曾同母亲有过不伦之恋，一只猫咪目睹了两人的交欢并破坏了布鲁诺的高潮快感，布鲁诺一气之下竟残忍的杀死了猫咪。此后的他一直在风尘女子的躯体上寻求满足，直到邂逅了克里斯蒂娜，即使两人以性开始，但布鲁诺还是感知到爱的存在。 

　　同时，迈克尔也遇到了自己童年的梦中情人安娜贝尔，并且两人顺理成章的开始相恋。然而世事难料，怀孕后的安娜贝尔因患有重病，必须堕胎并切除子宫；而克里斯蒂娜也因突发骨病而双腿瘫痪，布鲁诺虽然不离不弃，可仍无法阻止克里斯蒂娜离开人世，深受打击的布鲁诺精神崩溃，只能在疯人院中了却余生……