影片根据莎士比亚的同名戏剧改编，由著名的英国导演迈克尔·雷德福执导。1994年，迈克尔·雷德福因导演《邮差》一片而走红好莱坞，这是一部内容很单纯，但情感很真挚的爱情文艺片，令人有着一股不胜唏嘘的感慨，同时有些淡淡的遗憾和悲伤。该片在次年的奥斯卡中，获得最佳影片、最佳导演、最佳男女角、最佳改编剧本和最佳配乐五项提名，最后力压《阿波罗13号》和《勇敢的心》等强手拿下奥斯卡最佳电影配乐奖，可谓当年的一匹黑马。2002年，迈克尔·雷德福与意大利导演伯纳托·贝托鲁齐、德国导演沃尔克·舒伦多夫、美国导演斯派克·李、法国导演让-吕克．戈达尔、我国导演陈凯歌等十五位全世界知名导演联手拍摄了《十分钟年华老去》，获得了相当大的反响。
    
    《威尼斯商人》是一出以爱情、友情和复仇为中心的故事，还掺杂着那个时代犹太教与基督教之间的价值理念冲突，夏洛克与安东尼奥无疑是双方阵容最具代表的人物：安东尼奥正真、善良、热情；夏洛克则奸诈，为利益不择手段，这两人的争斗贯穿了整个影片，这也使得这两个角色的饰演者非常的关键。迈克尔·雷德福成功邀请到阿尔·帕西诺和杰瑞米·艾恩斯两位奥斯卡影帝坐镇，其中阿尔·帕西诺无疑是我们最为熟悉的演技派巨星之一，他在《教父》系列、《盗火线》和《闻香识女人》中的表演早已被影迷视为经典；相对来说，1990年藉《命运的逆转》封帝的杰瑞米·艾恩斯还不甚为我们所熟悉，事实上如果提及他就是在《虎胆龙威3：纽约大劫案》中饰演将布鲁斯·威利斯耍得团团转的劫案头目时，相信会有不少人心理神会说声原来是他。

花絮：威尼斯影展受到“礼遇”
    
    作为一部以威尼斯为故事背景的影片，对于威尼斯影展自然不会轻易放过，谁料影片在威尼斯首映时，阿尔·帕西诺竟然找不到一个座位来观看自己演出的作品，由于威尼斯影展组委会的一系列失误，致使影片的首映礼多卖出200张的非座位票，这也使得贵为“教父”的阿尔·帕西诺在组委会的百般斡旋下才得以“心情平情”地看完首映礼。事实上，他们遭受的恶运还不止于此，由于王家卫的《2046》拷贝运送未能如期送到，使得《威尼斯商人》的首映推迟了70分钟，也连带了约翰尼·德普主演的《寻找梦幻岛》推迟到凌晨两点才首映，这种情况使得《威尼斯商人》的制片人之一迈克尔·莱列罗·高温异常的愤怒，他说道：“在我整个的制片生涯中，从没见过这么糟糕的情况，今后我再不会来参加威尼斯影展。”

点评：阿尔·帕西诺有望提名影帝
    
    每年的12月是冲击奥斯卡的兵家必争之档期，根据奥斯卡参赛规定，角逐奥斯卡的影片都必须在12月31日前在美国戏院公映过，于是乎很多影片都选择在年前进行小规模上映，然后才慢慢增加上映戏院数量，力求最大程度地抓住评委的心。事实上，影片在威尼斯展映期间得到相当正面的评价，特别是阿尔·帕西诺的表演得到了外界的赞赏，并指出他有望提名2005年的奥斯卡最佳男主角，他用出色的表演将莎翁笔下的反面人物夏洛克呈现在银幕上，并串连起贯穿始终的揭露人性卑劣和歌颂崇高友情和忠诚的爱情等主题。
 
    “这是我所见过的最为优秀的莎士比亚改编电影，阿尔·帕西诺的表演令人叹为观止。”——Richard Roeper, 《EBERT & ROEPER》

    “阿尔·帕西诺的表演令人称道，一班优秀的英国演员在他的带动下都有着非常出色的表现。”——Ray Bennett, 《HOLLYWOOD REPORTER》（作者：Nalimca）