这部影片生动地再现了３０年代都市下层人民的苦难生活，歌颂了他们的善良，抨击了黑暗社会。影片的艺术处理明快、诙谐、隽永，作者运用喜剧手法处理悲剧性的内容，对当时的社会给以含蓄而又辛辣的嘲讽。艺术表现上很好地发挥了电影的特性、画面镜头富有运动性，声音也作为一种创作元素用来描写环境、烘托气氛和刻画人物。几个主要演员都出色地发挥自己的表演才能，成功地创造了角色。赵丹在这部影片中开始形成自己的表演风格。影片放映后曾轰动影坛，受到观众和评论界的一致赞扬，被誉为“中国影坛上开放的丁朵奇葩”。