剧情描述周润发饰演的胡越乘船逃抵香港，得到军友缪骞人的协助有机会移民美国，不料半途为了拯救被卖为妓女的越南难民沈青（钟楚红饰）而自顾到菲律宾去当杀手。

　　在中英双方进行香港前途谈判的前一年，新进编导张坚庭写出了以逃港越南难民为主角的本片，然后此片的编剧顾问邱刚健与导演许鞍华合作拍出另一部以越南为背景的政治电影《投奔怒海》，自此在银幕上建立起香港的政治片类型。影片主题不但触及难民，甚至探讨了人在大环境控制下无处可逃的宿命悲剧。对香港人的政治处理寄寓甚深。