剧情描写在上世纪初的德国，一个精通心理学的犯罪天才马布斯博士，利用各种技俩，包括催眠、易容、赌博等，把他的受害人完全操控于股掌中。他自称能够医治战后人们的精神创伤，他欺骗了舞蹈演员卡罗扎，又从百万富翁的儿子胡尔手中靠赌博赢得了五万马克。警方有人开始调查并跟踪马布斯，但是很快就引起了他的戒备，并蓄意报复。但是胡尔却成了他的牺牲品。当马布斯以治病为名，害死了伯爵托儿德后，警方包围了马布斯的住宅准备逮捕他。可是狡猾的马布斯却从地道溜走了，结果成了一个精神病人。

　　影片描绘了德国在第一次世界大战之后的现实，表现了导演的现实政治态度和关心社会的姿态。这部电影的表现主义的特征相对弱一些，是一部偏现实主义的作品。