故事讲述小毕的母亲携子再嫁，含辛茹苦，最后以自杀来激励儿子上进；养父毕大顺对小毕视同己出，可是他自我封闭，家人对他爱护时动辄得咎，与养父若亲若疏，小毕自小顽劣不更事，从母亲和养父的婚礼喜宴上收汽水瓶盖，到小学时恶作剧，偷漫画书，中学时恋爱、偷便当，和恶少争强斗狠，小毕母亲面对丈夫和儿子始终怀着自卑歉咎的心情。小毕在善良的人伦中成长，发掘出生活中更丰硕的道德意义。