一向以关注社会、关注现实题材为主的著名导演吴天明，总是随着时代脉搏的跳动而挥舞着导筒，这一次他将目光投向了经济体制改革中涌现出的时代骄子，因为他被海尔真实的人、真实的精神、真实的业绩深深震撼了，在他看来在当今社会物欲横流、出现信仰危机、道德沦落的时候，理想和信念显得尤为可贵。

　　一个人一个企业是需要有点精神的，海尔那种“敬业报国、追求卓越”的精神，应该成为全体中国人的精神，海尔人能做到的我们每一个中国人也能够做到。影片以海尔集团首席执行官张瑞敏为创作原型，讲述了一群中华民族的优秀人士、胸怀振兴民族工业的大志、十七年如一日奋力拼搏、历经风雨百折不回，从欠债百万濒临倒闭的集体小厂发展成为全球销售额602亿人民币的大型跨国企业的真实故事。张瑞敏令人尊敬之处，还不仅仅在于他个人拥有的理想和信念，更重要的是他用这种精神的感召力量，使海尔人把他的奋斗目标和现实自身价值的愿望融为一体，无怨无悔地为着同一个目标，携手努力，这就是对人的改造和提升——把一群充满惰性和小农意识、在厂区随地大小便的小生产者改造成了具有敬业精神和创新意识的现代化产业工人。从这一点上，可以看出张瑞敏对人性的透彻了解和富有中国底蕴的哲学思想，为实现理想一往无前的勇气和坚韧不拔的意志。

　　纵观全片，导演没有把更多的笔墨放在人物的情感表现上，而是通过一个个事件冲突的转换，来衬托出人物内心中潜藏着的激情，企业首席执行官临危受命，不畏压力，力挽狂澜、果断决策被表现得淋漓尽致。

　　影片虽然以海尔集团的发展史为创作原本，但绝不是为某个人或某个企业树碑立传，而是着力于把影片渲染成为一部在经济时代对一个成功者成功脉络的理性探索。我们可以从影片中体会到编导的创作意图更多的是关注经济体制改革后，变革给人们生活带来的巨大变化，这种变化不仅仅表现在形式上，更重要的是人们的观念更新，视野开阔，认识问题的更加全面客观，不再固步自封，开始面向世界。

　　在我国经济建设为中心的时代背景下，影片《首席执行官》除了艺术上的探索外，更有其现实意义。随着2001年我国加入世界贸易组织给本土企业带来诸多新的机遇与挑战，影片所描述的主人公足迹及他创造的典型企业成功范例，将给现实生根中追求进取的人们带来不无借鉴意义的思考和启示。