可能当时张艺谋想娱乐、艺术两不误，但是从后农业时代走出来的他，甩起商业大旗还远没有后来《英雄》时的顺手。《代号美洲豹》表面上是一部恐怖劫持的灾难片，在反恐时代还没有来临的时候，这种影片就透出一种硬编、假造的痕迹。在当时强烈的批评之下，连张艺谋都不敢承认这是自己的真正作品。最后，无论从艺术角度，还是商业角度，都是不成功的。张艺谋想要的娱乐、艺术两不误在这部影片里受到挫折。但这并没有妨碍他以后会重新回到这条路上来。

　　在张艺谋拍摄这部影片时，眼光还是瞄向的香港电影。所以影片里的枪战还是那种早期香港枪战片的场面，反恐英雄们拿着枪一阵扫射，最后全把恐怖分子消灭掉。但张艺谋还是比较聪明的，总能拿最热门的话题来编故事。《代号美洲豹》混杂了台湾和大陆的联合反恐行动，试图用一次反恐行动来表现两岸的友谊。片尾黎明时分，太阳升起，其象征意味简单到小学生的水平。