故事情节是从亚森尼耶夫率领测量队到大兴安岭，巧遇一位蒙古猎人德苏乌札拉，他对自然相当了解与尊重，藉由他的示范与见解，让人们了解大自然的伟大与残酷，人是可以与大自然和平相处，但当大自然被破坏时，人们将是第一个遭殃。

　　七一年冬，黑泽明处于创作低潮差点自杀了，却奇迹地活了下来。本片是他漫长休养后复出的首部作品，由苏联资助，以史诗的宏度去描写荒郊老猎人与探险军人九年来至死不渝的交情，尤其猎人被文明进步所吞噬的束手无策。赤裸的西伯利亚冰封大自然，风格上却精雕细琢。猎人年老体衰，教人感慨生命循环的瞬息流逝，可谓黑泽明人文精神的另一高峰。奇怪的，七七年在港基于破坏香港与邻近地区关系的理由，遭电检处禁映，至七九年由「第一映室」再度呈交电检处覆核，才得以获准在该会放映。