明末天启年间，熹宗皇帝醉心木雕，不理朝政。东厂提督大太监魏忠贤，趁朝廷日益腐败之机，独揽大权，专断国事，勾结皇帝奶娘客氏，阴谋篡位。东林学士杨涟，奉旨南下，不仅摸清了魏忠贤、客氏指派他人肆虐百姓的情况，同时也查获了魏、客暗中筹办的龙袍、霞披、玉玺等篡权的罪证。双方由此展开了一场忠奸之斗，杨涟虽然得到了武林侠士的鼎力相助，但终因东厂势力猖獗、杨涟被诬入狱，惨遭魏忠贤杀害。