韦恩.海尔斯（罗伯特·雷德福饰）和艾莲.海尔斯（海伦·米伦饰）共同生活在一个美国梦想般的家庭里。他们抚养着两个孩子，并白手起家、艰苦地创业着。但是这平和生活却被一场恶梦打乱了……韦恩被一个看似很普通的男人－－阿诺德.麦克（威廉·达福）绑架，并把他扣压在一个偏僻的森林里作为人质，向他的家人勒索赎金。警察进行了彻底搜查，艾莲发现家里布满了FBI探员，她们的一举一动都在严密的监视之下。
当韦恩为他的命运亲自与绑匪进行谈判时，艾莲也在疯狂似地与警方合作寻找他的下落。痛苦的煎熬使韦恩和艾莲重新看待了他们的婚姻，并升华了对彼此的感情和责任。随着时间慢慢流去，韦恩平安返家的愿望变得越来越强烈起来……
| 
